鼓楼境内的冶山曾发掘出宋代以前的铜剑，刀环上有唐元和间(806～820年)武术传往琉球记载。明代戚继光多次入闽，倡导拳术抗倭御侮，于山顶有戚继光勒石记功碑。明、清两代崇尚武考，雍正二年(1724年)，闽县、侯官县学有奉诏加增武生岁科并试取15名的记载。民国17年(1928年)，国民政府在南京举行首届国术考核，方秉端等应试，名列前茅。
　　民国22年，省国术馆在鼓楼地区成立，王于岐任总裁判长兼总务科长。同年，王应邀出席南京全国国术技击对打比赛大会观摩。民国24年，王担任福州市国术代表团指导，参加第五届省运会比赛。王于岐擅长罗汉拳，曾师事罗汉拳传人云一山5年，后传其徒陈修如(亚运会太极拳冠军陈思坦的祖父)。陈在鼓楼区广为传播罗汉拳。
　　太极拳名家陈芑洲，先后师从杨春圃、刘采臣、孙禄堂、吴鉴泉、杨少侯等太极名师，精研太极数十年，融不同式法，自成家数，民国时期定居鼓楼区并执教于福州女子中学。陈又工诗文，擅医，著有《太极正宗》。
　　抗日战争时期，福州青年武术界自发组织福州青年国术社。民国29年，该社教练潘兆经训练100多名社员，组成大刀队开赴上海前线抗击日本侵略军。民国30年，福州沦陷。国术社总教练黄性贤潜入鼓山区后屿乡生擒日兵阿都文雄。民国32年，福州青年国术社于南门孔重新建立，改名为福州青年国术研究社，李森武任社长。民国33年，福州再度沦陷。该社迁往闽侯南通，社员加入游击队。潘兆经带队在方庄阻截日军粮船，毙敌3人。
　　民国时期，鼓楼地区拳馆之多居全省之冠，拳师多自外来，流派繁杂，主要拳种有：鹤拳(包含飞、鸣、宿、食、纵鹤)、龙拳(龙桩)、虎拳(虎桩)、地术犬法、罗汉拳、梅花拳、鸡拳、儒法、猴拳、六合拳等。
　　50年代初，武术教育家万籁声定居鼓楼，历40余年，授徒传艺，造就不少武术教练员、运动员。
　　1958年6月14日，市武术观摩大会在省人民体育场健身房举行。江湖拳师、87岁高龄的高连筜一家三代(子高云山、孙高振桑)表演大提刀、棍术、鹤拳、金狮拳、罗汉拳等。
　　1972年9月，鼓楼区体育运动委员会成立，武术运动迅速发展。1975年5月，区体委在鼓楼第三中心小学、琼水小学(现鼓楼第五中心小学)、福州第十九中学开办武术班，分别由孙崇雄、程依标、张大勇、黄勤龙担任教练。1976年6月，全省武术比赛在三明举行，高水英、吴秋花分获女子自选器械第一、二名，高娅、高水英、吴秋花、李健隆等分获男女长拳和个人总分的11个奖项。1976年8月，郑慰民带张大勇、黄勤龙赴哈尔滨观摩全国武术比赛，与少年冠军李连杰等进行交流。翌年6月，吴秋花在连城举行的全省武术比赛中夺得女子儿童甲组全能第一名。1977年，区少体校向省武术队输送高娅、赵培德、陈思坦、林秋萍、吴秋花、高佳敏、魏丹彤、李强(连城籍)等8名新苗。15年来，在总教练曾乃梁的悉心调教下，省武术队获得世界武术锦标赛、国际武术邀请赛、亚运会亚洲武术锦标赛、中日太极拳友谊赛等多次冠军，其中，林秋萍、吴秋花、高佳敏、陈思坦、魏丹彤等成绩尤佳。
　　1979年，鼓楼区体委组织民间武术观摩表演。50多位拳师、武术爱好者同台献技，表演90多个武术套路。
　　80年代，鼓楼区开展武术散手竞技运动。由区体委副主任郑慰民主持成立三山武术学会，郑任会长，黄勤龙、谢炳鉴、韩丁、何福等任教练员，经常组织对抗性的交流活动。区少体校武术教练程依标，就读于福建体育学院，毕业后在福州大学任教。他精研武术散手理论十余年，具有丰富的实践经验。1982年，福州实验小学、福师二附小先后组织武术队，由傅玄声、林旭杨等担任教练。福州实小武术队参加省市少儿武术比赛成绩优异。1983年，傅玄声被评为全国优秀业余武术辅导员。1983年，潘兆经参加第五届全国运动会，表演“白鹤形意拳”获优秀表演奖。1984年，林雩参加在兰州举行的全国武术观摩比赛，表演“龙门三合拳”获优秀奖。1989年10月，区体委组织武术散手队与省武警散手队进行友谊对抗赛，程依标发挥出色，受到观众赞赏。1989年，国家体委将武术散手竞技列入正式比赛项目，散手运动进入武术发展史的新阶段。程依标受省体委派遣，参加全国拳击教练员讲习班，得古巴、南韩等国拳击专家指导，多次率队参加全国拳击散手比赛。
　　1990年11月，福州市武协主办国际武术观摩表演大会，13个武术代表团、108名选手参加，万籁声任组委会名誉主席，鼓楼区“全国健康老人”林雩表演“龙门三合拳”。