龙岩挖煤历史悠久。清咸丰三年(1853)，在东肖开办肖坑煤矿。清光绪元年(1875)，小池赖邦山开设煤矿。宣统年间(1909～1911)，在平寨坊灌水窑、溪南、牛坑一带打洞采煤。民国4年(1915)，商民陈资铿在雁石鸡心岐兴建水龙潭煤矿，工人40余人，自矿山到河畔架设轻便铁路6公里，有运煤船20余艘。次年，坑柄，凤山岐等地有小煤窑。乡民季节性生产，以土法开采，劳动强度大，产量低，供生活及烧石灰用煤。1949年产煤1640吨。
　　1953年，龙岩公安处在溪南办石灰厂附属煤矿。1958年5月，县成立坑柄、田螺形和红坊上洋联办煤矿，同时，公安处又组建青草盂附属煤矿。同年，成立福建省龙岩矿务局(后撤销)，下辖李家山、凤山岐、赤坑、十字山、红炭山工区及翠屏山、苏邦煤矿，职工4595人。“大跃进”期间，煤炭采掘工业一时兴起，开始风钻干钻，当年全县产煤20.76万吨。
　　1962年，贯彻“调整、巩固、充实、提高”的方针，部分省属、县属煤矿关停并转。70年代初，开始较有计划、有目的地对全县煤炭进行系统的开发，省、地、县属煤矿又迅速地恢复和组建。1970年，中国人民解放军福州军区生产建设兵团第一师接管省属煤矿。同年，厦门市在雁石小岭顶组建煤矿，后停办。龙溪地区组建陆家地煤矿，漳州市组建苏坂煤矿，龙岩地区行署办田螺形煤矿，龙岩县在红坊办桂坑煤矿，在湖邦建赖坑煤矿，其中厦门、漳州及龙岩桂坑、赖坑煤矿，先后停办。
　　1974年12月，生产建设兵团撤销，省属矿归省煤炭工业局。1977年12月，重新成立龙岩矿务局。至1987年，矿务局下辖红一井、虎坑山、坑柄、翠屏山、田螺形、陆家地、王庄及省劳改局的青草盂煤矿。苏邦煤矿直属省煤炭总公司。市办黄坑煤矿。除万安、大地，其余乡镇、街道均有煤矿，矿点51个，各类联合矿点12个，还有部队办矿1个，村办有110个单位，矿点215个。省属、市属煤矿掘进采用激光定向，风钻打眼，装岩机或扒斗装岩，矿车运输；巷道用锚喷、砌砖、水泥支架支护；打眼放炮落煤或中深孔爆炸；搪瓷溜槽或小型板机运煤，大巷运输多用电机车或电瓶车；矿井通风、排水、提升均为机械化，井下设有测风、测气、自救器等设施。乡镇煤矿逐步实现半机械、机械采煤。各煤矿都通公路，用汽车、拖拉机运煤。拥有气动凿岩机45台，各类风扇453台，铺设轨道2.71万米，矿车145部。
　　乡镇煤矿主平洞最长的属适中保丰矿，总长1280米。乡镇矿年产量达万吨以上的有18个。1987年，乡镇矿产煤101万吨，成为全国百万吨重点产煤县(市)之一。
　　1987年，全市共计产煤197.08万吨。其中省属矿86.51万吨，占总产量的43.9%；市属矿9.57万吨，占4.85%；乡镇矿101万吨，占51.25%。
　　1949～1987年，全市合计产煤2195万吨。其中1949～1965年产106.99万吨，占总量的4.87%；1966～1978年产557.29万吨，占25.38%；1979～1987年产煤1531.33万吨，占69.75%。