福建省苏区是指第二次国内革命战争时期，中国共产党在福建创建和领导的、建立起苏维埃政权的革命根据地。它包括闽西的龙岩、永定、漳平、宁洋(今分划归龙岩、永定、漳平3县、市)、上杭、长汀、连城、武平、归化(今明溪)、清流、平和12个县和闽北的崇安、建阳、浦城等县的全境或部分地域。在苏维埃政权建立以前。这些地区交通闭塞，贫穷落后，工农大众处于被压迫、被剥削的地位，多数人被剥夺受教育的权利。闽西250万人口中，文盲占90%。地处闽西边沿的漳平县，直至清光绪二十七年(1901年)才开办一所小学堂；1924年，办一所中学，只有一年时间，就因军阀混战而停办。上杭县古蛟山区，1928年以前，仅有6所国民小学，且校舍破烂不堪，设备简陋，学生很少；梨岭、马坊、洋稠、大源等边远穷村，没有一所学校。闽北山区的文化教育同样处于十分落后的状况。
　　俄国十月革命后，马克思主义在福建一批革命青年中传播。1921年春，龙岩邓子恢、陈明等在白土组织“奇山书社”，组织社员学习《共产党宣言》、《新青年》等书刊，进行革命的启蒙教育。1925年，谢景德、林初元、谢宝萱等在龙岩适中举办平民夜校；1926年，上杭的兰维仁、兰维龙在庐丰开办一所平民学校，张鼎丞等在永定溪南各乡办起平民学校，创办金砂公学，在农民中传播革命思想。
　　1929年3月至10月，毛泽东、朱德、陈毅率红四方面军3次入闽，攻占闽西大部分县、乡，建立起苏维埃政权。为满足工农大众在政治上、经济上翻身后对文化的要求，保障工农大众有享受文化教育的权利，提高干部、群众和军队的文化水平和政治素质，培养造就各种人才，苏维埃政府立即着手改革旧教育制度，兴办学校，发展苏区教育。当年7月，毛泽东在连城县新泉区指导干部开办第一所工农妇女夜校。10月，指导闽西特委在上杭县苏家坡创办平民小学和干部训练班；在龙岩创办闽西红军学校。1930年开始，闽西苏区和闽北已建立苏维埃政权的县、区、乡，普遍设立劳动小学，广泛吸收工农子女入学。同时，采取灵活多样的办学形式，在工人、农民、红军士兵中推行扫盲识字教育。1930～1933年，毛泽东先后3次到上杭县才溪乡调查研究，写了《才溪乡调查》、《模范乡的文化教育》两文，介绍推广才溪乡办教育的经验，推动苏区教育事业的发展。
　　随着革命战争的发展和根据地的扩大，苏区先后创办了大量各种类型的干部学校、军事学校和干部训练班，培训军事干部和专门人才。为解决各类学校师资问题，又在各县举办列宁师范学校和教师训练班。短短几年时间，福建省苏区已形成了由儿童教育、社会教育(工农教育)、军队教育、干部教育构成的教育体系，创立了服务于革命战争与人民政权建设、结合生产、适应群众需要的新教育制度。
　　根据中华苏维埃中央制定的教育方针，闽西苏维埃政府要求各级各类学校以共产主义精神教育学生和干部、群众，实行教育与革命斗争结合、与生产劳动结合的方针。同时，要求各县、区、乡政府动员群众、依靠群众，自力更生，艰苦创业，从客观情况和实际需要出发，创建各类学校，发展教育事业。规定在苏维埃管辖范围内，实行完全免费的儿童义务教育和统一的劳动学校制度；在遵守苏维埃政策法令的前提下，允许私人办学；取缔帝国主义所办的教会学校和封建性的私塾；保障工人、农民及其子女有享受教育的优先权。在上述方针政策指导下，苏区教育事业迅速发展。仅上杭县才溪乡就设有日校49所，夜校66所；村村有劳动小学，男女儿童都能上学读书。新泉区办了18所夜校，学员达700多人。各类干部学校、训练班、红军学校培养出数以千计的军队和地方干部，有力地支援了革命战争和根据地建设。
　　1935年，红军北上抗日后，福建省苏区重新被国民政府控制，苏维埃政府所设置的各类学校均遭摧残，以工农兵为主要对象的新教育制度又被半封建、半殖民地的教育制度所取代。但是，苏维埃政府所制定的教育方针、路线，各级干部深入学校教学的工作作风，苏区教育工作者创造的灵活多样的办学形式，具体形象、通俗易懂的教材内容，学用一致、对比鲜明的教学方法，坚持不懈、行之有效的巡视制度和多层次、多渠道积累教育基金等一系列做法和经验，在苏区人民心中留下深刻影响，对社会主义时期的教育工作和教育改革，仍有参考和借鉴作用。同样，苏区教育在发展过程中由于“左”的错误、特别是对知识分子采取过“左”的政策所造成的损失，也是值得认真记取的历史教训。