中华人民共和国成立之前，厦门农村的业余文艺活动就比较活跃，许多自然村都有业余剧团和南音演唱、车鼓弄等活动组织。在市区，厦门通俗教育社组织社员演出话剧《五卅运动》、《拒毒》、《烟祸》、《升官图》等，很受观众欢迎；民间南音社团也经常开展演唱活动。
　　20世纪50年代初，许多基层单位组织临时文艺演出小组(队)。1953年春节以后，厦门市文化馆每年举办“群众业余文艺会演”，推动基层建立业余剧团或文艺队。当时，市区和郊区经常活动的有24个业余剧团。其中，街道有：中华、厦禾、公园、大同、鹭江、溪岸以及鼓浪屿区街道办的业余剧团；工会组织的有：搬运工会、建筑工会、侨批工会、三轮车工会以及蔬菜供销社工会、渔具生产合作社工会办的业余剧团；郊区农村有：何厝、五通、葛林、曾厝垵、前场、东孚、铁山、锦园、灌口等业余剧团。20世纪50年代后期，城乡开始建立俱乐部，业余剧团、文艺队的活动都纳入俱乐部的活动内容。图书阅览室和流动书箱则配合市图书馆的辅导工作，也成为俱乐部主要项目之一。至60年代初，由于3年经济困难，许多业余文化艺术组织活动处于停顿或半停顿状态。1962年以后，市文化馆着重整顿、巩固和发展基层文艺组织。至“文化大革命”前夕，市区有300多个俱乐部，郊区有90个，同安县有21个；全市有职工文艺队100多个，农村文艺队24个，有业余说书员、故事员约40人。1964年组织乌兰牧骑式的文艺演出队和文化服务队，对基层活动起了示范辅导作用。
　　20世纪70年代初期，厦门市革命委员会文化组组织了一些基层群众文化艺术活动。1973年，市文化馆恢复建制和活动后，加强对基层业余文艺骨干的培训工作，为各区(县)成立文化馆创造了条件。
　　20世纪80年代初，厦门市群艺馆举办了各类器乐、声乐培训班，业余歌仔戏演员培训班，民间舞蹈、少儿舞蹈、交谊舞、迪斯科舞蹈培训班，美术培训班以及青年歌手、卡拉OK演唱等培训班，讲授文化工作方针、政策、业务知识、技能，提高文艺骨干业务和理论水平。80年代末，市群艺馆组织多种形式的文化娱乐活动，推动基层文娱活动开展。1988年举办“大家乐”自荐表演有奖晚会；“美在鹭岛”系列活动的“交谊舞大赛”、“室内美大赛”；与康达饮料厂联合举办3个夜晚的“康达之夜”文娱活动；中秋节，结合厦门人民“博状元饼”的习俗，与市食杂公司联合举办“欢乐今宵”晚会。1989年元旦，举办“厦门市1989年迎春文化娱乐竞赛”，参赛的有大专院校、工厂企业、驻军、各区(县)文化馆共20个代表队，分5场在群艺馆举行。竞赛既是演出，又是基层文娱活动经验交流，推动基层文娱活动的开展。1989年9月，为庆祝中华人民共和国成立40周年，该馆承办有数十部广告彩车和各种文艺方阵组成的大型文艺广告踩街活动。进入20世纪90年代，该馆多次承办“厦门市中老年歌手比赛”和各种单项文艺比赛。1990年和1993年的元宵节，市群艺馆举行“民俗风情之夜”，组织民间歌舞、南音、戏剧小品、木偶、皮影、彩扎、面人、吹糖人、武术、焰火等民间艺术活动。
　　20世纪80年代后期至90年代初，各区(县)文化馆组织的群众文化艺术活动日益丰富多彩。思明区文化馆与有关部门组织区“首届少儿文化艺术节”、以“光辉颂”为内容的专场演出和纪念毛泽东诞辰100周年系列活动、纪念抗日战争胜利40周年歌咏比赛等；每年春节还举行一次全区性吉他大奖赛、交谊舞比赛、卡拉OK演唱、时装表演等。同安县文化馆立足基层，面向社会，组建民间文化社团，举办美术、音乐、戏曲、文学创作骨干培训班，成为该县群众文化的组织辅导中心。该县涌现出一批颇有成就的农民画家。1988年，该县被国家文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”。1992年以来，开元区由区文化馆牵头创建“厦禾文化带”，设立“共建联建文化”、“旅游文化”、“企业文化”、“民俗文化”、“老人文化”、“区街文化”、“校园文化”等13个示范点，同时在新住宅区开展“小区文化”示范活动。开元区文化馆与有关部门联办“奇趣特同乐会”、“中山公园经贸文艺晚会”、“文艺踩街”、“‘鹭岛春游’文艺晚会”、“小白鹭艺术节”、“厦禾文化带‘芳草飘香’文艺晚会”、“国防杯——《我是一个兵》基层民兵演出”等。鼓浪屿区文化馆配合有关部门开展旅游文化、音乐文化活动，举办“旅游艺术节”、“鼓浪之旅歌舞晚会”、“鼓浪屿之歌”创作笔会、“家庭音乐会”及多项音乐比赛等。据不完全统计，1990～1995年鼓浪屿区举办的文化活动达1000多场，参加活动的约10万人。湖里区文化馆组织首届“禾山杯”曲艺邀请赛、“禾山杯”中华大家唱歌手赛、“公盈杯”国际标准舞选拔赛、“三建杯”打工族卡拉OK赛、《热血颂》“抗日救亡”歌曲汇唱、“中航技杯”《毛泽东诗词》书法大赛、少儿现场绘画比赛等活动。集美区、杏林区文化馆积极开展区街、农村业余文艺活动，当地的业余芗剧团、木偶剧团、民间舞龙舞狮队、农民铜管乐队、高跷队等业余文艺团队都很活跃。